Irlande : Sexton nommé capitaine

Pour le prochain Tournoi des 6 Nations, Andy Farrell, nouveau sélectionneur de l’Irlande, a nommé « Johnny » Sexton capitaine.

A 34 ans, Jonathan Sexton est encore incertain pour le premier match de la compétition. Cependant, cela n’a pas empêché Andy Farrell d’en faire le capitaine du XV du Trèfle. L’aura de l’ouvreur est encore très forte. On peut même dire que l’Irlande est Sexton dépendante tant les performances de l’équipe sont bien meilleures en sa présence. Il succède à Rory Best, véritable légende au pays. La tâche s’annonce difficile. Comme la France et le Pays de Galles, l’Irlande a changé de sélectionneur. Même si Andy Farrell était déjà présent dans le staff de Joe Schmidt ces dernières saisons, il fait face à un rajeunissement de l’effectif. Il a décidé de lancer cinq novices dans le grand bain du Tournoi. Sa principale inquiétude sera toutefois au poste d’ouvreur. En difficulté avec un genou, Sexton pourrait manquer le duel face à l’Écosse. De plus, Joey Carbery, son successeur désigné, s’est blessé à poignet. Il va manquer la totalité de la compétition.

Le groupe :

Avants : Deegan, Doris, Dillane, Furlong, Healy, Hefferman, Henderson, Herring, Kelleher, Kilcoyne, J. McGrath, O’oonoghue, O’Mahony, O’Toole, Porter, Ryan, Stander, Toner, Van der Flier.

Arrières : Addison, Aki, Burns, Byrne, Conway, Cooney, Earls, Farrell, Henshaw, D. Kearney, Larmour, L. McGrath, Murray, Ringrose, Sexton, Stockdale.